CAPÍTULO 10
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Robert Langdon já havia entrado na Rotunda do Capitólio várias vezes na vida, mas nunca
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correndo a toda a velocidade. Quando atravessou às carreiras a entrada norte, viu um
grupo de
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turistas aglomerado no centro da sala. Um menininho gritava e
seus pais tentavam acalmá-lo. Outras
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pessoas se juntavam à sua volta enquanto os seguranças faziam o possível para restaurar a ordem.
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– Ele tirou de dentro da tipóia - disse alguém com a voz histérica - e simplesmente largou ali!
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Ao se aproximar, Langdon viu pela primeira vez o que estava
causando todo aquele
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estardalhaço. De fato, o objeto no chão do Capitólio era estranho, mas a sua presença não justificava
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tanta gritaria.
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Langdon já vira muitas vezes o objeto caído no chão. O departamento de artes de
Harvard tinha
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dezenas deles -modelos de plástico em tamanho natural, usados por
escultores e pintores para ajudá-
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los a reproduzir a parte mais complexa do corpo humano, que
surpreendentemente não era o rosto, e
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sim a mão. Alguém deixou a mão de um manequim dentro da Rotunda?
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Mãos de manequim tinham dedos articulados que permitiam a um
artista colocá-los na posição
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que quisesse, o que, para os alunos de segundo ano da
universidade, geralmente significava com o
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dedo médio em riste. Aquela, porém, havia sido posicionada com o
indicador e o polegar apontados
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para o teto.
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No entanto, quando Langdon se aproximou, percebeu que aquela mão de manequim era
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peculiar. Sua superfície de plástico não era lisa como a maioria. Pelo
contrário, era cheia de manchas
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e levemente enrugada, quase parecida com... Pele de verdade.
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Langdon parou abruptamente.
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Foi então que viu o sangue. Meu Deus!
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O pulso cortado parecia ter sido fincado em uma base de madeira
com um prego para ficar em
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pé. Uma onda de náusea atravessou seu corpo. Langdon
foi se aproximando devagar, sem conseguir
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respirar, vendo agora que as pontas do indicador e do polegar
haviam sido decoradas com
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minúsculas tatuagens. Mas não foram as tatuagens que chamaram
sua atenção. Seu olhar se moveu
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instantaneamente para o conhecido anel de ouro no dedo anular.
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Não.
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Langdon recuou. O mundo à sua volta começou a girar quando ele percebeu que
estava
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olhando para a mão direita cortada de Peter Solomon.
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