Capítulo 2 (O Simbolo Perdido)

CAPÍTULO 2

O homem que se apresentava como Mal'akh pressionou a ponta da agulha no couro cabeludo

raspado, suspirando de prazer enquanto o instrumento pontiagudo entrava e saía de sua pele. O leve

ronco do aparelho elétrico era viciante... Assim como  as espetadelas da agulha que penetravam

profundamente em sua derme para ali depositar o pigmento. Eu sou uma obra-prima.

O objetivo da tatuagem nunca foi a beleza. O objetivo era a mudança. Desde os sacerdotes

núbios escarificados de 2000 a.C. até as cicatrizes moko dos maoris modernos, passando pelos

acólitos tatuados do culto a Cibele na Roma antiga, os seres humanos haviam se tatuado como uma

forma de oferenda, um sacrifício parcial do próprio corpo, suportando a dor física do embelezamento

e sendo por ela transformados. Apesar dos avisos ameaçadores em Levítico 19:28, que proibiam

marcas na pele, as tatuagens se tornaram um rito de passagem compartilhado por milhões de pessoas

na era moderna - de adolescentes mauricinhos a viciados em drogas e donas de casa suburbanas.

O ato de tatuar a própria pele era uma transformadora declaração de poder, um anúncio ao

mundo: eu tenho controle sobre a minha própria carne. A embriagante sensação de poder advinda

dessa transformação física deixara milhares de pessoas viciadas em práticas de alteração corporal -

cirurgia plástica, piercings, fisiculturismo, anabolizantes e até mesmo bulimia e mudança de sexo. O

espírito humano anseia por dominar seu invólucro carnal. O relógio de pêndulo de Mal'akh deu uma

única badalada, e ele ergueu os olhos. Seis e meia da tarde. Deixando as ferramentas de lado,

envolveu o corpo nu de 1,90m no roupão de seda japonês de Kiryu e desceu o corredor. O ar dentro

da grande mansão estava pesado com o aroma pungente de seus pigmentos para a pele e da fumaça

das velas de cera de abelha que ele usava para esterilizar as agulhas.

Ao atravessar o corredor, o homem alto passou por antiguidades italianas de preço inestimável

- uma água-forte de Piranesi, uma cadeira Savonarola, uma lamparina de prata Bugarini. Enquanto

andava pela casa, olhou por uma janela que ia do chão até o teto para admirar o contorno clássico da

paisagem distante. O domo luminoso do Capitólio reluzia com um poder solene contra o céu escuro

de inverno. É lá que ele está escondido, pensou. Está enterrado lá em algum lugar.

Poucos eram os homens que sabiam da sua existência... E mais raros ainda os que conheciam

seu impressionante poder ou a forma engenhosa como havia sido escondido. Até hoje, era o maior

segredo não revelado daquele país. Os poucos que de fato conheciam a verdade mantinham-na oculta

atrás de um véu de símbolos, lendas e alegorias. Agora eles abriram suas portas para mim, pensou

Mal'akh. Três semanas antes, em um ritual obscuro testemunhado pelos homens mais influentes dos

Estados Unidos, Mal'akh havia alcançado o grau 33, o mais alto escalão da mais antiga irmandade

ainda ativa no mundo. No entanto, apesar da nova posição de Mal'akh, os irmãos nada haviam

revelado. E nem vão contar, sabia ele. Não era assim que funcionava. Havia círculos dentro de

círculos... Irmandades dentro de irmandades. Mesmo que Mal'akh esperasse muitos anos, talvez

nunca viesse a conquistar sua total confiança.

Felizmente, não precisava disso para descobrir seu mais bem guardado segredo.

Minha iniciação cumpriu seu objetivo.

Animado com o que estava por vir, ele seguiu a passos largos até seu quarto de dormir.

Espalhados por toda a casa, alto-falantes transmitiam os sons fantasmagóricos de uma rara gravação

de um castrato cantando o "Lux Aeterna" do Réquiem de Verdi - um lembrete de uma vida anterior.

Mal'akh acionou o controle remoto para fazer soar o tonitruante "Dies Irae". Então, embalado por um

fundo musical de furiosos tímpanos e quintas paralelas, disparou escadaria de mármore acima, com o

roupão a esvoaçar conforme galgava os degraus com as pernas musculosas. Enquanto corria, sua

barriga vazia reclamou com um ronco. Já fazia dois dias que Mal'akh estava em jejum, bebendo

apenas água, preparando o corpo segundo os antigos costumes. A sua fome será saciada ao raiar do

dia, lembrou a si mesmo. Assim como a sua dor.

Mal'akh adentrou o santuário de seu quarto com uma atitude de reverência, trancando a porta

atrás de si. Enquanto seguia em direção ao toucador, parou, sentindo-se atraído pelo enorme espelho

dourado. Incapaz de resistir, virou-se para encarar o próprio reflexo. Vagarosamente, como quem

desembrulha um precioso presente, abriu o roupão para revelar o corpo nu. A visão o deixou

maravilhado. Eu sou uma obra-prima.

Seu imenso corpo estava todo raspado e liso. Ele baixou os olhos primeiro para os pés,

tatuados com as garras de um gavião. Mais acima, as pernas musculosas desenhadas como pilastras

esculpidas em relevo - a esquerda em espiral, a direita com estrias verticais. Boaz e Jaquim. A virilha

e o abdômen eram um arco decorado, acima do qual o peito forte exibia o brasão da fênix de duas

cabeças... Ambas em perfil, com os olhos aparentes formados por seus mamilos. Os ombros, o

pescoço, o rosto e a cabeça raspada estavam completamente tomados por uma intrincada tapeçaria de

símbolos e marcas.

Eu sou um artefato... Um ícone em construção.

Dezoito horas antes, um mortal tinha visto Mal'akh nu. O homem soltara um grito de medo.

– Meu Deus, você é um demônio!

– Se é assim que você me vê... - Havia respondido Mal'akh, ciente, como os antigos, de que

anjos e demônios eram idênticos, arquétipos intercambiáveis, e de que tudo era uma questão de

polaridade: o anjo guardião que derrotava o inimigo no campo de batalha era considerado por ele um

demônio destruidor.

 

Mal'akh então inclinou o rosto para baixo, obtendo uma visão oblíqua do próprio cocuruto. Ali,

dentro do halo que parecia uma coroa, reluzia um pequeno círculo de pele clara, sem tatuagem.

Aquela tela cuidadosamente preservada era o único pedaço de pele virgem do corpo de Mal'akh. O

lugar sagrado vinha aguardando pacientemente... E naquela noite seria preenchido. Embora Mal'akh

ainda não tivesse em mãos aquilo de que precisava para completar sua obra-prima, sabia que a hora

estava se aproximando depressa.

Empolgado com o próprio reflexo, já podia sentir seu poder aumentar. Fechou o roupão e

andou até a janela, olhando novamente para a cidade mística à sua frente. Ele está enterrado lá em

algum lugar.

Tornando a se concentrar na tarefa em questão, Mal'akh foi até a penteadeira e, com cuidado,

cobriu o rosto, o couro cabeludo e o pescoço com uma camada de corretivo até as tatuagens

sumirem. Então vestiu as roupas e outros acessórios especiais que havia preparado meticulosamente

para aquela noite. Ao terminar, examinou-se no espelho. Satisfeito, alisou o couro cabeludo com a

palma suave de uma das mãos e sorriu.

Ele está lá, pensou. E hoje à noite um homem vai me ajudar a encontrá-lo.

Enquanto saía de casa, Mal'akh se preparava para o acontecimento que abalaria o prédio do

Capitólio dos Estados Unidos naquela noite. Fizera um esforço imenso para colocar todas as peças

em seus devidos lugares. E agora, finalmente, seu último peão havia entrado no jogo.