Capítulo 7 (O Simbolo Perdido)

CAPÍTULO 7

Katherine Solomon atravessou apressada o estacionamento sob a chuva fria, desejando estar

usando algo mais do que uma calça jeans e um suéter de caxemira. Ao se aproximar da entrada

principal do complexo, o ronco dos gigantescos purificadores de ar ficou mais alto. Ela mal os

escutou, pois seus ouvidos ainda estavam zumbindo por causa do telefonema que acabara de receber.

Aquilo que seu irmão acredita que está escondido na capital... Pode ser encontrado.

Katherine achava isso quase impossível. Ela e a pessoa do telefone ainda tinham muito a

conversar e haviam combinado fazer isso mais tarde naquela noite.

Quando chegou à entrada principal, ela se viu invadida pela mesma empolgação que sempre

sentia ao entrar no edifício gigantesco. Ninguém sabe que este lugar existe. A placa na porta dizia:

CENTRO DE APOIO DOS MUSEUS SMITHSONIAN

(CAMS)

Apesar de contar com mais de uma dúzia de enormes museus no National Mall, o Instituto

Smithsonian possuía uma coleção tão descomunal que apenas 2% do acervo podia ser exibido ao

mesmo tempo. Os outros 98% precisavam ser guardados em algum lugar. E o lugar... Era ali.

Não era de espantar que aquele complexo abrigasse uma coleção de artefatos

surpreendentemente diversificada: Budas gigantes, códices escritos à mão, dardos envenenados da

Nova Guiné, facas incrustadas de jóias, um caiaque feito de osso de baleia. Igualmente de cair o

queixo eram os tesouros naturais do complexo: fósseis de plesiossauro, uma coleção de meteoritos de

valor inestimável, uma lula gigante e até mesmo uma coleção de crânios de elefante trazida por

Teddy Roosevelt de um safári na África.

Mas não fora por nenhum desses motivos que o secretário do Smithsonian, Peter Solomon,

havia levado sua irmã ao CAMS três anos antes. Ele a chamara até ali não para ver maravilhas

científicas, mas sim para criá-las. E era exatamente isso o que Katherine vinha fazendo.

Bem lá no fundo desse complexo, na escuridão de seus recantos mais remotos, havia um

pequeno laboratório científico diferente de todos os outros do mundo. As recentes descobertas feitas

ali por Katherine no campo da ciência noética tinham ramificações em todas as disciplinas - da física

à história, à filosofia e à religião. Logo tudo irá mudar, pensou ela.

Quando Katherine chegou ao saguão, o guarda que ocupava o balcão da entrada guardou

rapidamente o rádio e arrancou das orelhas os fones de ouvido.

– Sra. Solomon! - Ele deu um largo sorriso.

– Redskins?

Ele corou, fazendo cara de culpado.

– O jogo ainda não começou.

Ela sorriu.

– Não vou dedurar você. - Então andou até o detector de metais e esvaziou os bolsos. Ao tirar

do pulso o Cartier de ouro, sentiu a costumeira pontada de tristeza. O relógio fora presente da mãe no

seu aniversário de 18 anos. Quase 10 anos já haviam transcorrido desde que a mãe morrera de forma

violenta... Seu corpo aninhado em seus braços.

– Então, Sra. Solomon? - sussurrou o guarda em tom de brincadeira. - Algum dia vai contar a

alguém o que está fazendo lá atrás?

Ela ergueu os olhos.

– Algum dia, Kyle. Hoje não.

– Por favor - insistiu ele. - Um laboratório secreto... Dentro de um museu secreto? A senhora

deve estar fazendo alguma coisa bacana.

Muito mais que bacana, pensou Katherine enquanto juntava seus pertences. A verdade era que

ela estava praticando uma ciência tão avançada que nem sequer parecia mais ciência.